AIR FRANCE: ACCORD DE COENTREPRISE AVEC VIETNAM AIRLINES, DISCUSSIONS AVEC JET AIRWAYS
par Cyril Altmeyer
PARIS (Reuters) - Air France a annoncé mardi la signature d'un accord de coentreprise avec Vietnam Airlines et l'avancement des discussions avec la compagnie indienne Jet Airways pour renforcer leur coopération afin d'accélérer la relance de son réseau long-courrier.
L'Inde et le Vietnam figurent parmi les cinq pays promis à la plus forte croissance du nombre de passagers d'ici 20 ans, aux côtés de la Chine, des Etats-Unis et de l'Indonésie, selon l'Association du transport aérien international (Iata).
Air France-KLM, maison mère de la compagnie française, a annoncé fin juillet un renforcement de ses alliances avec la compagnie américaine Delta Air Lines et China Eastern.
Delta et China Eastern ont dans ce cadre pris chacune 10% d'Air France-KLM mais un tel schéma n'est pas envisagé avec Jet Airways et Vietnam Airlines, a précisé à Reuters Franck Terner, directeur général d'Air France.
"On a des discussions très avancées avec Jet Airways pour regarder dans quelle mesure on peut renforcer notre coopération", a-t-il dit lors d'un entretien téléphonique, sans vouloir fournir plus de précisions.
Pour mieux lutter contre la concurrence des compagnies du Golfe vers l'Asie, Air France cherche à aller bien au-delà des accords de partage de codes (vols exploités en commun) conclus en 2016 avec Jet Airways et en 2010 avec Vietnam Airlines.
Dans le cadre de leur coentreprise prévue pour démarrer le 1er novembre, Air France et Vietnam Airlines feront ainsi en sorte de coordonner leurs vols, facilitant les correspondances des passagers de la compagnie vietnamienne vers une cinquantaine de destinations potentielles en Europe dans les années à venir.
Les passagers d'Air France pouvant déjà emprunter les six vols hebdomadaires des deux compagnies vers Hô-Chi-Minh-Ville et le vol quotidien exploité par Vietnam Airlines auront accès au réseau domestique de la compagnie vietnamienne.
"La grande force de ce dispositif, c'est la coordination des programmes" de vols, a fait valoir Franck Terner.
L'alliance avec Vietnam Airlines se rapprochera de celle conclue avec Delta, qui a permis à Air France et KLM de s'imposer sur le marché très fréquenté de l'Atlantique Nord, a-t-il précisé, tout en refusant de se prononcer sur la répartition des recettes prévue entre les deux compagnies.
Membre de l'alliance SkyTeam, comme Vietnam Airlines, Air France s'engage ainsi dans une coopération bien plus poussée que celle qu'elle a avec Singapore Airlines, qui fait partie de l'alliance concurrente Star Alliance.
Singapore Airlines a lancé le 1er octobre une coentreprise avec la compagnie allemande Lufthansa, elle aussi membre de Star Alliance.
(Edité par Dominique Rodriguez)
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